Rússia lança míssil hipersónico, a "inovação promissora" de Putin

Em março de 2018, Vladimir Putin anunciou uma série de novas armas, num discurso marcado pela retórica agressiva. "Agora precisam de ter em conta uma nova realidade e compreender que tudo o que eu disse hoje não é um bluff", disse então em referência aos Estados Unidos e aliados, apesar de alguns analistas ocidentais terem reagido sem surpresa perante as imagens de animação de um míssil balístico intercontinental "praticamente com alcance ilimitado" e capaz de contornar qualquer sistema antimíssil.

Um ano depois, perante os deputados e senadores, o presidente russo revelou o Zircon, "uma inovação promissora": um míssil hipersónico, isto é, capaz de voar a baixa altitude e a velocidade várias vezes superior à do som, que pode ser lançado tanto debaixo de água como no solo, atingir velocidades de aproximadamente Mach 9, e atingir um alvo a mais de mil quilómetros de distância. "Os nossos colegas norte-americanos já tentaram obter superioridade militar absoluta com o seu projeto de defesa antimíssil global. Eles precisam de parar de se iludir a si próprios. A nossa resposta será sempre eficiente e eficaz", comentou então Putin.

O Zircon ainda não alcançou as capacidades propaladas pelo líder russo. Na segunda-feira, o Ministério da Defesa da Federação Russa informou que a nova arma "atingiu com sucesso um alvo diretamente a um alcance de mais de 350 quilómetros" e que "a velocidade de voo atingiu quase Mach 7". O míssil foi lançado do navio Almirante Gorshkov, no mar Branco, e aterrou no mar de Barents.

O míssil terá sido submetido a vários testes recentes e em outubro último Putin descreveu um dos disparos de teste como "um grande acontecimento não só na vida das forças armadas mas de toda a Rússia". O Ministério da Defesa disse que planeia equipar navios de guerra e submarinos com o Zircon.

"Estamos a ultrapassar muitos exércitos avançados do mundo no desenvolvimento de novos armamentos", disse o vice-secretário do Conselho de Segurança russo.

O reequipamento e renovação das forças armadas tem sido uma das prioridades de Vladimir Putin. No discurso de 2018 lembrou que o armamento estava a tornar-se obsoleto e as forças armadas "num estado lamentável" quando chegou ao poder, em 1999. "Ninguém queria realmente falar connosco sobre o cerne do problema [equilíbrio entre armas nucleares], e ninguém nos queria ouvir. Portanto, ouçam agora".

O líder russo queixa-se de que a colocação de sistemas antimíssil na Europa de leste não é mais do que um subterfúgio para poder lançar mísseis de cruzeiro e atingir Moscovo em menos de uma dúzia de minutos. "Sabem muito bem que não é por causa deles", respondeu a então porta-voz do Pentágono, tendo apontado para o perigo de Estados párias como a Coreia do Norte ou o Irão.

Com Putin na chefia do governo ou na presidência, a Rússia dedicou sempre mais de três por cento do PIB à defesa (em 2017 atingiu 5,4%). Se os oficiais já se orgulhavam da frota de submarinos nucleares, do tanque T-14 Armata ou do avião de caça SU-57, mais ficam com o desenvolvimento desta nova geração de armas em que se inclui o Zircon, e da qual consta o míssil intercontinental Sarmat, que pode transportar a ogiva hipersónica Avangard; o míssil balístico hipersónico Kinzhal, que pode efetuar manobras evasivas; a arma a laser Peresvet; o veículo subaquático não tripulado Poseidon, de propulsão nuclear e "de alcance ilimitado"; e o Burevestnik, míssil de cruzeiro a propulsão nuclear. Sobre este último, analistas ocidentais associaram-no a uma explosão mortal num local de testes no norte da Rússia, em 2019.

Os russos alegam inclusive que estão a atingir a superioridade militar. "Estamos a ultrapassar muitos exércitos avançados do mundo no desenvolvimento de novos armamentos com um orçamento de defesa muito menor", declarou o vice-secretário do Conselho de Segurança da Rússia, Mikhail Popov. As forças armadas russas, afirmou, "estão prontas para o combate, são móveis, modernas, compactas e capazes de lidar com as tarefas que lhes são atribuídas em quaisquer condições. Isto foi provado pela força aérea russa na Síria e pela operação de manutenção da paz russa na zona de conflito Arménia-Azerbaijão", disse em entrevista citada pela agência Tass.

Uma revelação curiosa, no mínimo, relacionada com a guerra na Síria, ouviu-se na semana passada da boca do ministro da Defesa, Sergei Shoigu. Durante uma visita à empresa de helicópteros Rostvertol, Shoigu disse aos funcionários que as forças armadas testaram 320 armas diferentes no terreno, "incluindo, já agora, quatro helicópteros". O ministro e general concluiu: "Um dos helicópteros que vimos é o resultado da operação na Síria. Agora temos essas armas, graças à operação na Síria."

cesar.avo@dn.pt